Life in La RAAN

La RAAN = Northern Atlantic Autonomous Region (Región Autonoma Atlantica Norte)

SOOOOOOOO, for the first two weeks of August I was in La RAAN and (as always) I had quite the eclectic adventure. There were a few reason for me traveling:

1. To be able to know what each project is doing so that I can know for myself and so that I can better explain to those who desire to volunteer there.
2. To investigate the volunteer needs in the area so that I can develop job profiles based on that information.
3. To make preparations for a two Norwegian volunteers that arrive next month and to prepare for a volunteer brigade that will be going in February 2010.
4. Nicaragua is a beautiful country and I am always excited to get to know even more parts of it!
   

(Yes, that is the America side of me making a list so that I can be "effecient" and "productive". I don´t think that aspect of my personality will ever change!)

Yamilth Palma, the manager of AMC projects in La RAAN, basically allowed me to tag along with her as she traveled to each of her projects. Her plan was to go over strategic planning and monitoring for each project. It was great to see how she related to her staff. I actually think her and I manage very similarly. She is very focused in her work, yet is open to the feedback of her staff. We got along very well.

Photo 1:

One of the projects that AMC works on in Rosita, a town in La RAAN, to fulfill the basic human right to have a name and a natcionality.
Un proyecto en Rosita, una comunidad en la RAAN, para satisfar la derecha humana básica para tener un nombre y nacionalidad.

The above program seems unreal. As North Americans we assume that all people have an "official" name and nationality. But, many times here in Nicaragua the communities that are more rural don´t realize the need to have their children registered as being born or they don´t have the necesary means to travel to register their child. This program was funded by unicef and is wrapping up at the end of this month. In a period of just under 8 months, they have registed almost 5,000 children. Now these children have a name and nationality and can do things like, go to school, university, get a driver´s license and many other things that we take as basic rights and necesities in the US.

The conditions in La RAAN are a bit more rural than in Manauga. Electricity is rationed regularly, as well as water. Most houses are built on stilts to help during rainy season when there is much flooding. Below is a house that an AMC project, with funds from Hurricane Mitch Relief (1998), is supporting to build a house for a family.

Photo 2:
A house in La RAAN that is being built.
Una casa en La RAAN la que la comunidad esta construiendo.

For my investigations for the volunteer needs, my focus was on international volunteers that can commit for 3 months or more. As I worked with the area teams to prioritize the local needs it was interesting to see what similarities there are in each community in La RAAN.

There was a common need for a "Nurtritionist". The Nicaraguan diet typically include rice, beans, cheese and tortilla... alll of which are fried! Nicaragua is a country that is unusually rich in natural resources with land that is fertile for producing many different types of crops. A balanced diet here isn´t really a concept. Often people just eat what is available to them within their budgets. AMC already has a "Center of Production" that teaches about crop diversitifcation, but a Nutritionist is badly needed to educate the communities on how to prepare the "new" crop growths in a healthy manner. (They even fry banana´s here!)

Photo 3:
Me investigating the volunteer needs in Alamikambang (See the bottom/middle portion of the above map.)
Yo estuve investigando las necesidades de voluntarios en Alamikambang (Ven el mapa arribe en la porción abajo y medio).

Photo 4:
A rice crop growing at the Center of Production in the Sahsa project.
Una cosecha de arroz creciendo en el Centro de Produción en el proyecto de Sahsa.

Photo 5:

An odd sight even for Nicaragua!
¡Una mirada extraña aun por Nicaragua!

Photo 6:
A group of "cowboys¨ rounding up a cow that somewhat crossed a river and they had to drag it back to the other side.
Un grupo de vaquero de que una vaca en el otro lado de un rio que tuvieron que llevarla al otro lado.

Photo 7:
Crossing a river on a raft to catch a ride on the other side.
Crusando un rio para consequir un ride del otro lado.

Photo 8:
There was a birthday celebration in Alamikambang, where the team there apparently treats the birthday person to an egg on the head. Strange.
Hubo una celebración de un cumpleaños en Alamikambang, donde aparentamente la persona que esta compluyendo un año recibe un huevo sobre la cabaza. Extrañe.

Photo 9:
A view out the "airport waiting room" door viewing the runway.
Una mirada de la sala de esperaza para ver la pista.

Other adventures that I had along the way...

• I ate cow liver (cooked)
• I ate "lengua de vaca" = cow tongue. Actually quite wierd to have the texture of a tongue on my tongue.... does that tequnically mean that I have made out with a cow??? ¡Nasty!
• Traveled 10 hours aon horrible roads being car-sick, arriving just in time to the hotel to vomit in a toilet. (Sorry for the detail... but it was an adventure non-the-less.)
• Got to see chili´s growing on the plant!
• Saw a clinic where women in a rural village give birth.

Photo 10:
The clinica where the rural women give birth. How would you like those condtions? Wow!
Una clinica donde mujeres del campo dar la luz. ¿Como le gustaría estas condiciones? ¡Guau!

• Drive through a river

Photo 11:
The river that we drove through.
El rio de que atravez lo nos manejemos.

• Danced in front of 20+ people that I didn´t know as part of an icebreaker for a meeting.

Photo 12:

Dancing for the icebreaker in Waspam de la reunion de AMC.
Bailando por el dínamico en Waspam de la reunion de AMC.

• AND... had a great view of Nicaragua & Honduras during the flight from Waspam to Managua.

Photo 13:

Honduras is just acroess the river.
Honduras es en el otro lado del rio.

The exact day that I left for La RAAN my God sister, Kirsten, arrived from Canada to spend the month of August volunteering at House of Hope. When I returned we went a visited Masaya Volcano and hung out in the market in Masaya. It has been so nice to have a familiar face here in Nicaragua.


As for "Deep Thoughts By Beth Jerdon", I have had a lot on my mind lately, but am really still luchandolo (wrestling through it), in a good way. SOOOO, I will just update you on that during my next blog.

Much love and many blessing to you all.

Bendiciones,
Beth Ann



En Español:
La RAAN = Región Autonoma Atlantica Norte

Entonces, las primeras semanas e agosto estuve en La RAAN y (como siempre) tuve muchas adventuras eclécticos. Hubo unas razones para viajar a la RAAN:

1. Para conocer los proyectos para explicar a los voluntarios que hacen los proyectos.
2. Para investigar las necesidades de voluntarios en cada proyecto así que puedo desarrollar perfiles con un base de esta información.
3. Para hacer preparaciones por dos noruegas que llegarán en septiembre y para hacer preparaciones por una brigada qu viajará allá en febrero de 2010.
4. Nicaragua es un país muy bontia y siempre estoy emocionada para conocer más partes del país!
   

(Si, esta es mi parte Americana que hace la lista así que puedo estar eficiente y productiva. Yo piense que esta aspeto de mi personalidad nunca va a cambiar!) :)

Yamilth Palma, la gerente del proyecto de AMC la RAAN, basicamento me dejó sequirla cuandó viajamos allá. El plan de ella fue parahablar sobre la plan quinquenal y monitoreo de los proyectos. Fue excelente para ver como ella relaciona con sus empleados. Pienso que nosotras muy paricidas según nuestras modas de gestion. Ella se enfoca mucho en su trabajo, aun esta abierta para oir el retro alimentación de sus empleados. Nos caemos muy bien.

El programa de "Derecho por un nombre y nacionalidad" no parece real. Como Norte Americanos pensamos que todas las personas "oficialmente" tienen nombres y nacionalidades. Pero, muchas veces en Nicaragua las comunidades que estan en el campo no se dan cuenta que la necesidad para registras los niños con un fecha de nacimiento ni tienen los reales para viajar para registrar sus niños. Esta program recibe fondos de unicef y terminará el fin de agosto. En el tiempo de 8 meses, han registrado casi 5.000 niños. Ahora, estos niños oficialmente tienen nombres y pueden asistir escuela, ir a la universidad, consequir una licensia para conducir y mucho más que sabemos como derechos basicos y necisarios en los EEUU.

Las condiciones en La RAAN son mucho más rural de los que en Managua. Electricidad y aqua son racionados. Más de las casa estan construidas con zancos para ayudar durante el invierno (estacion de lluvia) cuando los rios cecer. En las fotos hay una casa que un proyecto de AMC, con fondos de ¨Hurricane Mitch Relief Fund" (1998), ayoyan para construir una casa por una familia.

Por las investigaciones de las necesidades de voluntarios, el enfoque que tuve due más en internacionales que pueden quedar por más que tres meses. Mientras trabajé con los equipos para prioritizar las necesidades locales, fue muy interesante para ver los semejanzas que hay en las comunidades de la RAAN.

Hay necesidad por un/a nutricionista. El plan nutricional Nicaragüense normalmente inluso arroz, frijoles, queso, tortilla... todos son fritos! Nicaragua es un país rico en recoursos naturales con tierra fértil para producir muchos tipos e cosechas. Una plan nutricional equilibrada no es un concepto usado mucho. A menudo la gente sólo come lo que est dispondible entre su presupuetos. AMC yo tiene un "Centro de Productivo" donde enseña diversificación de la cosecha. Pero, un/a nutricionista es necesitado muchisima para educar y capacitar las comunidades en como preparar las cosechas "nuevas" en una manera más saludable. (¡Aun Fritan banana aquí!)

Otra aventuras yo tuve en el camino de la RAAN...

• Comí el higado de vaca.
  
• Comí lengua de vaca. En acutalidad es muy extrañe para tener la textura de una lengua en mi lengua.... tecinicamente, ¿tiene significada que yo besé una vaca? ¡¡¡Guacala!!!
• Viajé 10 horas en caraterras horibles cuando yo estaba enferma y llegé al hotel para vomitar en el inodoro (Lo siento por los detalles... pero fue una aventura aunque no es amable).
• Ví los chiles creciendo en la planta.
  
• Ví una clinica donde las mujeres del campo dar la luz. (Ve foto arriba).
  
• Manejemos por un rio en una camioneta.
  
• Bailé afrente de más que 20 personas que yo no les conocí por una dinamica por una reunion.
• Yyyyyyy... tuve una linda ista de Nicaragua y Honduras durante el vuelo de Waspam a Managua.

El día que yo salí por la RAAN, mi hermana en Crito, Kirsten, llegó de Canada para quedar en Nicaragua por el mes de agosto para hacer un voluntaria en "La Casa de Esperanza" Cuándo regresé de la RAAN, ella y yo visitamos el volcan Masaya y el Marcado en Masaya, Ha estado muy bien para tener una cara failias aquí en Nicaragua.

Con respto a "Pensamientos profundos de Beth Jerdon", yo he tenido mucho en mi mente recentamente, y todavia estoy luchandolo, en una buena manera. Pues, te voy a dar un actualización en el proxímo blog.

Mucho amor y muchos bendiciones a todos y todad.

Blessings,
Beth Ann